第五百一十六节 日不落起死回生 (第2/2页)

英国参战时，有四十五亿美国的资产，其中包括美元现金黄金和在美国可折算的投资。增加这些资财的唯一方法是：在大英帝国——当然主要是在南非——开采新的金矿，以及千方百计地向美国输出商品，特别是奢侈品，如威士忌酒上等毛织品和陶瓷等。在战争的头十六个月中，用这种方法又获得了二十亿美元。在那个一艘战列舰仅需几千万美元一架战斗机仅需几万美元的年代，这无疑是一笔十分巨大的财产。在太初十七年，德国全年的军费不过34亿美元。
　　
　　在工业方面，动员工作也在比较迅速地展开着。联合王国已经不能象在1914年那样，被英联邦独一无二的大兵工厂。工业生产必须在英联邦海外的国家中迅速发展起来。英国派了有关键作用的工人和技术人员去管理海外的工厂，许多地区开始拟订扩大生产的计划。加拿大建立了一个规模相当大的造船工业。虽然失去了北方的山地领土，但是印度的工业生产能力发展得很快，所以到太初十九年底，就能供应本地区武装部队所需要的各类物资总数的大约四分之三。尽管在战前印度所用的烈性炸药必须全部进口，同时也不能全面生产机动车辆无线电收音机动力机床或一般机器，而现在却有这样的成就。在南非，有一个名叫H.J.范.德.比尔博士的头面实业家，受权负责发展工业。到那年年底，南非联邦不仅已经建立起一个规模虽小但很有用的军火工业，而且还使自己成为一个给所有在中东作战的部队服务的大型维修基地。澳大利亚和新西兰都发展了工业，前者开始制造飞机和坦克，后者利用本身有限的工业生产能力，因地制宜地改为生产某些军火。
　　
　　在太初十八年6月，眼见着英国要被德国捡肥皂了，美国方面终于松了口，同意英国把法国在美国的订货合同接手过来。除此之外，还向各方面发出了新的订货单，订购飞机坦克和商船，推动了美国和加拿大兴建大规模的新工厂。截至11月，英国付清了所收到的一切货物的货款。此时英国已经卖掉了价值三亿三千五百万美元的美国股票，这些股票是用英镑从英国的私人持有者那里征购来的。在此期间，英国总共支付了四十五亿美元以上的现金用于军事方面。考虑到战争的长期化，还保留约二十亿美元的外汇储备，以应付可能出现的最糟糕的情况。强大的财力帮助英国挺过了太初十八年下半年最危险的一段时间。
　　
　　英国虽然已经没有了空军的保护，但是皇家海军依然能死死德尔的公海第二舰队，德国人还是没有办法跨过那条小水沟，在德国空军用B6和啸鹰对本土舰队进行了一次突袭失败之后，德军从上到下都不再相信德国空军有能力独立对付英国皇家海军，保证海狮计划的实施。缺少了大胖子的德国空军虽然战绩不错，但是却不得不面对来自陆军方面争夺海狮行动主力位置的压力，没了戈胖子的大嗓门，缺乏存在感的德国空军不得不屈从陆军设置炮台封锁海峡的方案。
　　
　　太初十八年89月间德国在英吉利海峡南岸开始设置炮台。炮台尤其密集的地方是加来和灰鼻角附近，很显然，其目的不仅要阻止英的军舰进入海峡，而且还要控制跨越海峡的最短的航路。到9月中旬，下列的大炮已经架设起来，专为这一地区使用：
　　
　　（一）在灰鼻角之南，“齐格菲”炮台设有380口径的大炮四门。
　　
　　（二）在布格涅之北“腓特烈—奥古斯特”炮台设有305口径的大炮三门。
　　
　　（三）在灰鼻角，“大选帝侯”炮台设有280口径的大炮四门。
　　
　　（四）在加来和白鼻角之间，“亨利公爵”炮台设有280口径的大炮二门。
　　
　　（五）在加来东边，“奥登贝格”炮台设有240口径的大炮二门。
　　
　　（六）在灰鼻角—加来地区，M．1，M．2，M．3，M．4炮台一共设有170口径的大炮十四门。
　　
　　除此之外，到8月底，为了防御而沿法国海岸架设的德国陆军重型和中型炮台不下三十五座，另外，还用缴获的大炮架设了七座。鉴于多佛海峡最窄处只有36公里宽，这些火炮给英国造成了严重的威胁，不仅可以对穿越海峡的船队进行远程炮击，甚至可以直接炮击多佛尔港一带的英国目标。但是这一个月时间的损失却让德国人付出了惨重的代价，因为当万事俱备只欠东风的时候，东风却真的起来了，来得还异常猛烈。
　　
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