第六十九章 贵宾入座 (第1/2页)

邴元真亲自引李元霸和颜萱走进周公馆大门，行至一屏风前，唤来一名侍者，嘱咐几句，让他带李颜二人进去，转身出去迎候宾客。
　　
　　李元霸一入馆中，眼到之处，皆留心观察。他见大屏风上有彩绘，画有一株李树和一株桃树。桃李树下，落叶缤纷，色彩绚丽，更有溪水蜿蜒树下，形象逼真，气韵生动，却不知画中何意。
　　
　　他携颜萱转过屏风，先经一条回廊，再往里走，又过一道门槛，看见一个天井。拾级而上，眼前赫然出现一座大厅，方圆近百几十丈。大厅穹顶宽阔，高逾十丈，四面分东南西北，立有十二根圆柱，皆以红木拱围而成。大厅正前方平地上，安置一座祭坛。祭坛一侧，摆放一个四足大鼎镬，鼎下燃烧干柴烈火。
　　
　　大厅最里端，堆起一座高台，台面离地面有三级台阶。高台呈正方形，宽长各五六丈。居中摆有一张长方木桌，长桌两侧十步以外，各摆一张小圆桌。长桌周围，设有十张扶椅。小圆桌旁各摆八张凳子。大厅之中，高台以下，四周皆设圆桌，每桌旁边均有十张凳子。观此桌椅摆设规模，至少可坐千人。
　　
　　大厅高台坐北向南，背后靠墙，东南西三方皆与外间贯通无遮。出了大厅，又降一级台阶，即为平地。
　　
　　李元霸和颜萱在侍者引导下，步入大厅，被带至靠近高台左侧大厅一张圆桌入座。靠近高台左右两侧的桌子，坐的都是黄龙教中辈分较高的教众弟子。大厅四面几百个座位都是预备给收到请柬而来的江湖武林人士。闻风而至、不请自来的江湖武林散客，只要捧上贺仪三百两银子，也可进入会场观摩，却只能在大厅四周外面草坪上席地而坐。
　　
　　高台上那张长形木桌，原来是张主桌。上首之位，单独摆放一张特大木椅。桌子两侧各摆四张木椅，下首之位，只摆一张木椅。桌椅皆用上等木材制成，做工精致，雕饰极尽奢华。
　　
　　李元霸眼看纷然涌入大厅就座的客人，大多形容奇特，气宇不凡，想来收到黄龙红帖的江湖人士皆非等闲之辈。正自寻思，忽听颜萱吃吃一笑，在他耳边轻道：
　　
　　“你看，你喜欢的人也来了。”用手偷偷指向高台右侧角落里的人群。
　　
　　李元霸顺着她手指望过去，果然看见虬髯客和香七公主也在宾客之中，不知他们怎么也混了进来，心想莫非他们也收到黄龙请柬不成，心中疑惑。见颜萱打趣自己，回头也咬着她的耳朵说道：“姐姐竟不知么，我喜欢的人就在身边。”
　　
　　颜萱用手指掐了一下他的手背，嗔道：“哼，口是心非。”
　　
　　忽听钟鼓齐鸣，辰时已过。只见十几个家丁纷纷跑过去，将周公馆大小门关起紧闭，侍者们则分头引导宾客进席入座。
　　
　　黄龙教乃江湖第一大教，教徒达数万人之多。分有玄天坛、幽地坛、迅雷坛、清风坛、碧水坛、烈火坛、孤山坛、巨泽坛，按八卦名称命坛，各坛按方位分布天下。扬州城自古繁华之地，乃清风坛设坛祭龙所在地。清风坛下教众甚多，每隔一年举行一次开坛收徒宴会。多邀请江湖武林各方人物前来助兴捧场，每每摆设百桌之席，到贺的江湖豪客多达千人，声势浩大。因此，黄龙教扬州开坛收徒宴会，江湖上又称“千雄会”。
　　
　　黄龙教有志图王天下，趁天下大乱，又以开坛收徒为名，邀请天下各路豪杰到会。一则为十月的观书誓盟大会作准备。二则借此宴会，欲示天下英雄，其教主李密天命在身，名应符录。因此，众宾客一入周公馆，便看见宴会大厅上走出上百名孩童，身着华丽服饰，手中摇动桃李树枝，在人群中穿梭，口中不断唱出歌谣《桃李章》：“桃李子，皇后绕扬州，宛转花园里。勿浪语，谁道许？”江湖知情人一听见，便知这是为了附会黄龙教教主李密的姓名，前段隐含“李”字，后段隐含“密”字。
　　
　　邴元真乃黄龙教清风坛坛主，他负手站在高台前头，神情冷峻，环视大厅四周宾客。身后主桌十张木椅空留着，主位木椅后面站着四名黄衣侍者。
　　
　　忽然朗声道：“请各位来宾进席入座。少安勿躁，请肃静！”声如洪钟，振击耳鼓。在场人听见，为之一震。大厅上本来嘈杂之声顿时消失，四周安静下来。
　　
　　向人群冷冷环顾一周，才道：“今日乃敝教清风坛开坛收徒之宴，各路宾客不辞万里，无分远近，皆应邀而至，邴某足感盛情。今日到来之人，皆为敝教之客。敝教清风坛今日举行开坛收徒仪式。所有来宾，敬请观礼。”
　　
　　顿了一顿，宣道：“请百名新入教者入场。”
　　
　　话音刚落，只见一群汉子，皆身着黄衣，从大厅左侧鱼贯而入，呈环形跪向祭坛，其余教众也肃立周围。祭坛上立有一条张牙舞爪的黄龙，乃木雕而成。
　　
　　邴元真忽地高声喝道：“众护教听令！速将黄龙教叛徒及其家人头颅奉出祭龙！”
　　
　　众宾客未及听清，只见大厅右侧又有十四名赤膊武士走出，每人手中捧着一个木盘，上面盛有一物，以黑布掩盖。
　　
　　只听邴元真又厉声道：“黄龙教叛徒范忠良，原系本坛教徒，入教达二十年。因对本教不忠，私生退志，先经教主严训，仍不思悔改。为了严明教规，本教护法已于昨夜将其正法，并将其全家十四人口灭门，以谢其罪。今日先以叛徒全家人头作牺牲祭龙！”
　　
　　众赤膊武士各将手中盘上黑布掀开，只见每个盘中都盛有一个头颅。一眼望去，十四个大小头颅赫然而现，血迹斑斑，面目恐怖。在场宾客见了，不禁发出一片惊呼之声。
　　
　　众宾客犹未从惊愕中回过神来，但见武士们已将范忠良和他一家十四口人头依次投入大鼎镬中。众宾客中又是一片哗然。
　　
　　头颅一入鼎镬，即刻溶化。黄龙教新入教的百名教徒面前皆置一碗酒水。十四个赤膊武士都手拿铁勺，探入鼎中，舀出一勺汤来，倒入百名新徒面前碗中。每人双手都捧起碗来，仰脖一口喝下。
　　
　　众宾客看得目瞪口呆，颜萱坐在一旁，早捂住了口，低下头，双手紧紧抓住李元霸的手掌，浑身颤抖。香七公主和虬髯刺客隐身在众宾客中，公主也转过脸去，不忍观看。
　　
　　邴元真一挥手，百名新徒及教众迅即退下，分立高台周围。只见他面色冷酷，微微一笑，高声道：
　　
　　“祭龙毕。请敝教贵宾入座。”
　　
　　众宾客听见他发声请贵宾入座，纷纷扬起脖子，睁大眼睛，都想看看能坐进主桌是些什么大人物。
　　
　　只听邴元真朗声道：“第一位贵宾，有请首举天下义旗的知世郎王薄先生入座！”
　　
　　只见一个男子干瘦身材，身着锦袍，面色苍白，如穷酸秀才模样，神气活现从一屏风后摇摇摆摆走出，首先坐进主座右侧之座。
　　
　　此人年纪四十岁左右，出身平民，率先在山东长白山起义，首举造反旗帜，自称知世郎，曾作“无向辽东浪死歌”，歌辞曰：“长白山前知世郎，身著红罗锦被裆。长輎侵天半，轮刀耀日光。上山吃獐鹿，下山吃牛羊。忽闻官军至，提刀向前荡。譬如辽东死，斩头何所伤？”
　　
　　

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